У простейших - временное, относительное устойчивое изменение формы тела, не одетого плотной оболочкой, с обязательным возвращением к исходной конфигурации (метаболия)
У животных: глубокое скачкообразное преобразование строения и образа жизни организма в период постэмбрионального развития (метаболия)